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Draek’har - Chibi by Hiiyuki
Irgendwann beim Worldbuilding muss jeder Fantasy Autor eine Entscheidung treffen:
Du kannst vernünftig sein und akzeptieren, dass nicht jede Taverne, jede uralte Ruine, jede religiöse Zeremonie und jeder verdächtig leuchtende Stein dreitausend Jahre Sprachgeschichte im Hintergrund braucht
oder du schaust dein uraltes, von Drachen abstammendes Volk an und denkst dir: Sie brauchen ihre eigene Sprache. Offensichtlich.
So ungefähr ist Têhand entstanden. Ursprünglich habe ich mich nicht hingesetzt mit dem Ziel, eine vollständig funktionierende konstruierte Sprache mit eigener Phonologie, Grammatik, Kasussystem, Verbstruktur, Schreibkonventionen und genug sprachwissenschaftlichen Details zu erschaffen, um die Hälfte der Fantasynamen infrage zu stellen, die ich bereits erfunden hatte.
Eigentlich wollte ich nur, dass mein drachengeborenes Volk cool klingt.
Und wie so oft war genau das der Anfang des Problems.
Created by Mark Addams on Fiverr
Bereits 2023 habe ich Mark Adams Design auf Fiverr damit beauftragt, mir dabei zu helfen, eine richtige Sprache für das zu erschaffen, was später zu einer der ältesten sprachlichen Grundlagen Anantharas werden sollte.
Mein ursprüngliches Briefing war eigentlich ziemlich einfach:
Die Sprache war für mein drachengeborenes Volk (Drae’khar) gedacht, und ich stellte mir etwas vor, das irgendwo zwischen Dovahzul aus Skyrim und Zwergisch aus Der Herr der Ringe lag.
Dovahzul kam dem Gefühl, das ich suchte, bereits ziemlich nahe, weil es uralt und mächtig klingen konnte, ohne dabei ständig aggressiv zu wirken, während sich Zwergisch für mich immer deutlich härter angefühlt hat — schwerer, geerdeter, beinahe eher gemeißelt als gesprochen.
Irgendwo zwischen diesen beiden wollte ich die Stimme eines uralten Volkes mit ebenso uralter Magie finden: mächtig, beschützend und wenn nötig imposant, aber nicht so rau, dass jedes normale Gespräch klingt, als würde gleich jemand einem Berg den Krieg erklären.
Warum überhaupt eine Sprache erschaffen?
Die naheliegende Frage ist, warum ich mir mit all dem überhaupt die Mühe gemacht habe, anstatt einfach immer dann fantasievoll klingende Namen zu erfinden, wenn ich gerade welche brauchte. Und die Antwort ist, dass eine tatsächliche sprachliche Grundlage verändert, wie ich an die Welt herangehe.
Wenn ich einen Ort, ein Ritual, ein Volk oder ein philosophisches Konzept benenne, kann ich mich fragen, was dieser Name bedeutet, woher er stammt, ob sich seine Bedeutung im Laufe der Zeit verändert hat, ob er zum modernen Têhand oder zu einer älteren Form gehört, ob eine andere Kultur ihn übernommen und die Aussprache verändert hat oder ob die heutige Interpretation überhaupt noch korrekt ist.
Plötzlich erschafft Sprache Geschichte, und Geschichte erschafft mehr Worldbuilding, was ein weiteres Dokument hervorbringt, das wiederum einen weiteren Ordner erzeugt, was wiederum zu einem weiteren Abend führt, an dem ich mir vollkommen überzeugt sage, ich würde „nur schnell ein kleines Stück Lore korrigieren“, und irgendwie lande ich am Ende doch wieder bei der Recherche zu grammatischen Kasussystemen.
Obwohl Têhand ursprünglich als Sprache der Drae’khar begann, ist seine Rolle innerhalb Anantharas nach und nach deutlich größer geworden. Inzwischen funktioniert es als eine dieser älteren sprachlichen Schichten, die Spuren in Namen, Redewendungen, Ritualen, Orten und erhaltenen Texten hinterlassen können.
Und das bedeutet auch, dass ich nicht möchte, dass jeder uralte Name in Ananthara perfekt zum modernen Têhand passt. Sprachen verändern sich. Aussprachen verschieben sich. Wörter überleben, lange nachdem ihre ursprüngliche Bedeutung vergessen wurde. Kulturen übernehmen Begriffe voneinander. Menschen missverstehen alte Texte und bauen gelegentlich ganze Traditionen auf genau diesen Missverständnissen auf. Aus Worldbuilding-Sicht finde ich das sehr viel interessanter, als alles vollkommen sauber und einheitlich zu gestalten.
Têhand - Die Sprache
Was zurückkam, war nicht einfach nur eine Sammlung fantasievoll klingender Wörter. Es war ein Sprachsystem. Und genau hier hat mein früheres Ich meinem zukünftigen Ich mal wieder Arbeit geschaffen, denn Têhand hat Regeln. Sehr viele Regeln.
Es hat ein eigenes Lautinventar, ein eigenes Schriftsystem, eine eigene Silbenstruktur, Betonungsmuster, Nominalmorphologie, Pronomen, Verb-Aspekte, grammatische Modi, Ableitungsregeln, Satzstrukturen und ein eigenes System zur Wortbildung. Mit anderen Worten: Ich wollte Namen für uralte Drachen und bekam Grammatik.
Têhand ist eine stark flektierende Sprache. Seine Substantive gehören starken oder schwachen grammatischen Klassen an, unterscheiden Singular und Plural und können in acht grammatischen Fällen auftreten — darunter vertraute Konzepte wie Nominativ, Akkusativ und Genitiv, aber auch ungewöhnlichere wie der Venerativ, der verwendet wird, wenn man etwas direkt anspricht und dabei dessen Wert, Kostbarkeit oder Erhabenheit betont.
Was, ganz ehrlich, extrem passend für eine Sprache ist, die mit uralten Drachen verbunden ist. Offenbar war es nicht dramatisch genug, jemanden einfach nur anzusprechen. Manchmal muss Grammatik eben sagen: du — aber respektvoll.
Eines der Dinge, die ich an Têhand am meisten mag, ist, dass Übersetzen nicht einfach bedeutet, ein englisches Wort durch ein Fantasy-Äquivalent zu ersetzen. Die Standardsatzstruktur lautet Verb–Subjekt–Objekt–Oblique, statt der Subjekt–Verb–Objekt-Reihenfolge, an die englische Muttersprachler:innen gewöhnt sind.
Das bedeutet, dass selbst einfache Sätze mich dazu zwingen, zunächst einmal nicht auf Englisch zu denken. Was natürlich unpraktisch ist, aber gleichzeitig genau das, was ich wollte. Eine Fantasiesprache wird viel interessanter, wenn sie sich so anfühlt, als gehöre sie zu einer Kultur mit einer eigenen Art, Gedanken zu strukturieren, statt einfach Englisch mit einer beeindruckenden Anzahl an Apostrophen zu sein.
Das sage ich natürlich als die Person, die für Namen wie Drae’khar, Thal’ithara und Lir’vyn verantwortlich ist — ich bin mir der Ironie also vollkommen bewusst.
Wörter und Phrasen
Einer meiner liebsten einfachen Ausdrücke in Têhand ist Raynur. Er kann sowohl als Begrüßung als auch als Verabschiedung verwendet werden und bedeutet wörtlich „Sei wohlauf.“
Ich liebe das, weil es alt wirkt, ohne dabei zeremoniell anstrengend zu sein. Man nimmt die andere Person nicht einfach nur wahr; man wünscht ihr etwas Gutes, wenn man sich begegnet und wenn man sich wieder trennt. Es ist warm, schlicht und alltagstauglich, was bedeutet, dass sich Menschen in Ananthara tatsächlich begrüßen können, ohne jedes Mal ein zwölfminütiges Ritual aufzuführen, wenn sie eine Bäckerei betreten. Wobei es, wenn ich mich kenne, wahrscheinlich irgendwo eine Kultur gibt, die genau das tut. Ich habe die Bäckerei-Lore nur noch nicht geschrieben.
Bestimmte Wörter bekamen außerdem sehr viel mehr Bedeutung, sobald ich begann, Têhand innerhalb der Welt selbst zu verwenden. Duld kann Tag oder Licht bedeuten. Pand bezeichnet Leben, einschließlich Leben im Sinne der Seele. Pitar kann Geist, Seele oder Empathie bedeuten, während tarkaikh Dunkelheit bedeutet.
Sobald solche Konzepte innerhalb der Sprache existieren, können sie anfangen, religiöse, philosophische und kulturelle Bedeutungen zu tragen, die weit über ihre wörtlichen Wörterbuchdefinitionen hinausgehen. Und genau darin liegt für mich der eigentliche Wert konstruierter Sprachen im Worldbuilding: nicht dann, wenn sie die Welt lediglich übersetzen, sondern dann, wenn sie beginnen mitzugestalten, wie diese Welt sich selbst versteht.
Alphabet & Schrift
Und Mark hat nicht damit aufgehört, Têhand ein eigenes Vokabular und eine eigene Grammatik zu geben. Er hat außerdem eigene Schriftzeichen für die Sprache entworfen, was bedeutet, dass die lateinische Schreibweise, die ich normalerweise auf der Website verwende, im Grunde die praktische, leicht lesbare Version ist und nicht die einzige Möglichkeit, Têhand zu schreiben.
Der Sprachleitfaden enthält eigene Têhand-Zeichenformen, hält das System dabei aber trotzdem praktisch: Wörter werden entsprechend ihrer Schreibweise Buchstabe für Buchstabe geschrieben und von links nach rechts gelesen, genau wie im Englischen.
Also ja, irgendwann wurde aus „Ich hätte gerne eine Sprache für mein drachengeborenes Volk“ ganz leise „Sie brauchen außerdem ihre eigene Schrift.“
Denn offenbar wären uralte magische Drachenmenschen in Arial genau der Punkt gewesen, an dem ich schließlich die Grenze gezogen hätte.
Die individuellen Schriftzeichen gehören allerdings zu meinen liebsten Details, weil sie Inschriften, alte Texte und eingeritzte Sätze so wirken lassen, als gehörten sie tatsächlich zu Ananthara — statt einfach nur wie englischer Text in einer irgendwie fantasymäßig aussehenden Schriftart.
Der gefährliche Teil: du kannst neue Wörter erschaffen
Têhand enthält nicht einfach nur ein Wörterbuch. Es beinhaltet auch Regeln dafür, neues Vokabular zu erschaffen, wenn ein Wort noch nicht existiert — und das ist für mich ein wenig gefährlich geworden. Eines der wichtigsten Prinzipien ist, dass Têhand stark zusammengesetzte Wörter bevorzugt, wann immer sich ein neues Konzept mit bereits vorhandenem Vokabular ausdrücken lässt.
Nur wenn das nicht funktioniert, sollte eine völlig neue Wortwurzel erschaffen werden, und selbst dann muss sie den phonologischen und wortbildenden Regeln der Sprache folgen.
Das ist großartig für die Konsistenz. Es ist aber auch der Grund, warum ich gelegentlich zwanzig Minuten lang auf einen Satz starre und mich frage, ob ich wirklich ein neues Wort brauche, ob ich zwei ältere kombinieren kann, ob ein antiker Sprecher dieses Kompositum genauso verstanden hätte und warum genau ich um Mitternacht historische Linguistik für imaginäre Drachenmenschen betreibe.
Die Antwort lautet natürlich: weil das Worldbuilding ist und es kein Entkommen gibt.
Têhand hat sogar seine eigenen Schreibkonventionen. Es wird von links nach rechts geschrieben, aber in seiner traditionellen Form werden zwischen Wörtern im Allgemeinen keine Leerzeichen verwendet. Sätze werden durch zwei vertikale Punkte voneinander getrennt, während ein einzelner mittig gesetzter Punkt eine kürzere Pause anzeigen kann.
Technisch gesehen kannst du also, nachdem du Vokabular und Grammatik gelernt hast, endlich eine alte Inschrift betrachten und feststellen, dass dich inzwischen auch die Leerzeichen verlassen haben.
Wunderbar.
Uralte Sprachen sollten mindestens eine Eigenschaft besitzen, die speziell dafür entwickelt wurde, zukünftige Gelehrte unglücklich zu machen. Das stärkt den Charakter.
Was als Auftragsarbeit begann, wurde Teil der Welt selbst
Als ich Têhand 2023 in Auftrag gab, war das ursprüngliche Ziel ziemlich klar: einem uralten, von Drachen abstammenden Volk eine Sprache zu geben, die sich nach ihnen anfühlt. Etwas zwischen Sanftheit und Stärke, zwischen Magie und Stein, zwischen der melodischen Kraft, die ich an Dovahzul mochte, und der schwereren, raueren Qualität, die ich mit Zwergisch verband. Etwas Uraltes, Beschützendes und Mächtiges genug für ein Volk, das einst als Hüter von Kräften stand, die weit größer waren als sie selbst.
Womit ich nicht gerechnet hatte, war, dass ich sie Jahre später noch immer benutzen würde, um Namen, Rituale, Redewendungen, Kulturen und alte Lore zu formen — oder dass sie mich gelegentlich dazu zwingen würde festzustellen, dass ein Fantasy-Satz, den ich vor fünf Jahren geschrieben habe, grammatikalisch absolut keinen Sinn ergibt. Aber genau das ist wahrscheinlich mein liebster Teil daran.
Ananthara war für mich nie eine Welt, die ich einmal fertigstellen und dann ordentlich ins Regal stellen wollte. Ich möchte, dass sie sich so anfühlt, als hätte sie schon existiert, bevor die Geschichte begann. Als würden ihre Kulturen sich an Dinge unterschiedlich erinnern. Als wären Wörter gereist, hätten sich verändert und überlebt. Têhand gibt mir eine weitere Möglichkeit, diese Geschichte sichtbar zu machen.
Oder gelegentlich vollkommen unsichtbar, weil traditionelles Têhand offenbar entschieden hat, dass Leerzeichen zwischen Wörtern unnötig sind.
Aber wir arbeiten daran.
Raynur. Sei wohlauf.
PS: Ich habe auch darüber nachgedacht, die Informationen zur Sprache als Collectible zu drucken, sobald mein erster Roman erscheint! Also bleibt gespannt!
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